Miocardiopatías
Nombre técnico: Miocardiopatía dilatada e hipertrófica
También conocido como: corazón grande, corazón crecido, músculo del corazón enfermo.
¿Qué son las miocardiopatías?
Las miocardiopatías, conocidas como corazón grande, corazón crecido o músculo del corazón enfermo, son enfermedades del músculo cardiaco que lo dilatan, lo engruesan o lo endurecen y le restan fuerza para bombear sangre. Provocan falta de aire, cansancio e hinchazón de piernas, y requieren valoración con un cardiólogo para identificar el tipo y proteger la función de bombeo.
Las miocardiopatías son un grupo de enfermedades que afectan directamente al músculo del corazón, la estructura encargada de contraerse y empujar la sangre hacia todo el cuerpo. Cuando ese músculo se altera, el corazón se agranda, se engrosa o se vuelve rígido, y en todos los casos pierde eficiencia. En la miocardiopatía dilatada las cavidades se estiran y la pared se adelgaza, por lo que el corazón se ve grande en la radiografía pero bombea con menos fuerza. En la miocardiopatía hipertrófica la pared se engrosa de manera desproporcionada, casi siempre por una alteración genética heredada: el corazón conserva fuerza, pero se llena mal y puede provocar desmayos o arritmias peligrosas durante el esfuerzo. En la miocardiopatía restrictiva el músculo se endurece y deja de relajarse, lo que congestiona el hígado, el abdomen y las piernas. Muchas personas conviven años con un corazón crecido sin saberlo, porque el organismo compensa el problema hasta que aparece la falta de aire al caminar, la hinchazón de tobillos o un desmayo inesperado. El diagnóstico no se hace por la sensación del paciente, sino con un ecocardiograma que mide el grosor de las paredes, el tamaño de las cavidades y el porcentaje de sangre que el corazón expulsa en cada latido. Identificar el tipo de miocardiopatía cambia la conducta por completo, porque el tratamiento que ayuda a una forma puede ser inconveniente en otra y porque algunas variantes obligan a estudiar también a los familiares directos.
¿Cuáles son los síntomas de las miocardiopatías?
Los síntomas de las miocardiopatías son la falta de aire al caminar o subir escaleras, la dificultad para respirar acostado, la hinchazón de tobillos y piernas con aumento rápido de peso, el cansancio desproporcionado y las palpitaciones. El desmayo durante el esfuerzo y la opresión en el pecho exigen valoración cardiológica pronta.
- Falta de aire al caminar, subir escaleras o realizar esfuerzos que antes se toleraban sin dificultad
- Dificultad para respirar al acostarse, que obliga a dormir con dos o tres almohadas o sentado
- Hinchazón de tobillos, piernas y en ocasiones del abdomen, con aumento rápido de peso por retención de líquidos
- Cansancio y fatiga desproporcionados para la actividad realizada, incluso al vestirse o bañarse
- Palpitaciones o sensación de latidos irregulares sin motivo aparente
- Desmayo o desvanecimiento durante el esfuerzo físico, señal especialmente preocupante en la miocardiopatía hipertrófica
- Opresión en el pecho durante la actividad física y pérdida de apetito por congestión del hígado
¿Qué causa las miocardiopatías?
Las miocardiopatías las causan alteraciones genéticas heredadas del músculo cardiaco, años de presión arterial alta sin control y el daño que deja un infarto agudo de miocardio. También las producen la inflamación tras una infección viral, el alcohol y la cocaína, la enfermedad de Chagas, el embarazo, las arritmias sostenidas y los depósitos anormales.
- Alteraciones genéticas heredadas que afectan las proteínas del músculo cardiaco, causa principal de la miocardiopatía hipertrófica y de una parte de las dilatadas
- Hipertensión arterial de larga evolución sin control, que obliga al corazón a engrosar su pared para vencer la resistencia
- Daño del músculo tras un infarto agudo de miocardio o por enfermedad de las arterias coronarias, llamado miocardiopatía de origen isquémico
- Inflamación del músculo cardiaco después de una infección viral, conocida como miocarditis
- Consumo crónico y excesivo de alcohol o de sustancias estimulantes como la cocaína
- Enfermedad de Chagas, transmitida por la chinche besucona en zonas cálidas del sureste mexicano, que años después daña el músculo del corazón
- Miocardiopatía asociada al embarazo, que aparece en el último mes de gestación o en los meses posteriores al parto
- Arritmias muy rápidas y sostenidas durante semanas o meses, que agotan y dilatan el músculo
- Depósito anormal de proteínas o de hierro en el corazón, como en la amiloidosis
¿Quién tiene más riesgo de presentar las miocardiopatías?
Tienen más riesgo de miocardiopatías quienes cuentan con antecedente familiar de músculo del corazón enfermo o de muerte súbita, y quienes viven con presión arterial alta sin control, diabetes mellitus, obesidad o apnea del sueño. También el alcohol elevado, un infarto previo, la quimioterapia, el embarazo de riesgo y haber vivido donde habita la chinche besucona.
- Antecedente de miocardiopatía, insuficiencia cardiaca o muerte súbita en padres, hermanos o hijos
- Hipertensión arterial no controlada durante años
- Diabetes mellitus de larga evolución
- Obesidad y apnea obstructiva del sueño
- Consumo habitual y elevado de alcohol
- Antecedente de infarto agudo de miocardio o de enfermedad arterial coronaria
- Haber recibido quimioterapia o radioterapia dirigida al tórax
- Haber vivido en zonas rurales del sureste de México con presencia de la chinche besucona
- Embarazo en mujeres mayores de 30 años, embarazo múltiple o preeclampsia
¿Cómo se diagnostica las miocardiopatías?
Las miocardiopatías se diagnostican con un ecocardiograma Doppler, que mide el grosor de las paredes, el tamaño de las cavidades y la fracción de expulsión. El estudio se acompaña de exploración física, electrocardiograma, radiografía de tórax, Holter, análisis de sangre y, según el caso, resonancia magnética cardiaca, cateterismo o estudio genético familiar.
- Historia clínica y exploración física, que buscan soplos, crecimiento del hígado, venas del cuello ingurgitadas e hinchazón de piernas
- Electrocardiograma, que detecta crecimiento de las cavidades, alteraciones de la conducción y arritmias asociadas
- Ecocardiograma Doppler, el estudio clave: mide el grosor de las paredes, el tamaño de las cavidades, el funcionamiento de las válvulas y la fracción de expulsión, es decir, el porcentaje de sangre que el corazón envía al cuerpo en cada latido
- Radiografía de tórax, que muestra la silueta cardiaca crecida y la congestión de los pulmones
- Holter de ritmo cardiaco de veinticuatro horas, indicado cuando hay palpitaciones, desmayos o riesgo de arritmias graves
- Análisis de sangre con péptidos natriuréticos, función renal, perfil de la tiroides, glucosa y hierro
- Resonancia magnética cardiaca, que caracteriza el tejido cuando el ecocardiograma no es concluyente
- Cateterismo cardiaco con coronariografía cuando hay que descartar una obstrucción de las arterias coronarias
- Estudio genético y valoración cardiológica de los familiares de primer grado en las formas hereditarias
¿Qué tan frecuente son las miocardiopatías en México?
Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en México, de acuerdo con las estadísticas de defunciones registradas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, y la insuficiencia cardiaca —desenlace común de las miocardiopatías— figura entre las principales causas de hospitalización en adultos mayores. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición ha documentado que alrededor de tres de cada diez adultos mexicanos viven con hipertensión arterial y que una proporción importante lo desconoce, lo que explica que el corazón crecido por presión alta se detecte en etapas avanzadas. En Chiapas se suma un factor regional: la Secretaría de Salud ubica al estado entre las entidades con mayor transmisión de la enfermedad de Chagas, que años después puede dañar el músculo cardiaco.
¿Qué pasa si no se atiende las miocardiopatías?
Si las miocardiopatías no se atienden, avanzan hacia una insuficiencia cardiaca con hospitalizaciones repetidas por líquido en los pulmones. Pueden aparecer arritmias ventriculares graves capaces de causar muerte súbita, fibrilación auricular, coágulos dentro de las cavidades dilatadas con riesgo de embolia cerebral, fuga de las válvulas y deterioro del hígado y los riñones.
- Insuficiencia cardiaca progresiva, con hospitalizaciones repetidas por acumulación de líquido en los pulmones
- Arritmias graves de origen ventricular que pueden provocar muerte súbita, particularmente en la miocardiopatía hipertrófica
- Fibrilación auricular, un ritmo irregular que reduce aún más la capacidad de bombeo
- Formación de coágulos dentro de las cavidades dilatadas, con riesgo de embolia cerebral
- Insuficiencia de las válvulas mitral y tricúspide por estiramiento de los anillos valvulares
- Congestión del hígado y de los riñones, con deterioro de la función renal
¿Cuál es el tratamiento de las miocardiopatías?
El tratamiento de las miocardiopatías lo indica y ajusta el cardiólogo según el tipo, e incluye medicamentos que alivian el trabajo del corazón, control de presión y glucosa, restricción de sal, peso diario y suspensión del alcohol. Algunos pacientes requieren desfibrilador, resincronización, reducción del tabique, rehabilitación cardiaca o valoración para trasplante.
- Tratamiento médico dirigido a mejorar la fuerza de bombeo, disminuir el trabajo del corazón y eliminar el exceso de líquido, siempre indicado y ajustado por el cardiólogo según el tipo de miocardiopatía
- Control estricto de la presión arterial y de la glucosa, porque la sobrecarga sostenida acelera el deterioro del músculo
- Restricción de sal y vigilancia diaria del peso corporal para detectar a tiempo la retención de líquidos
- Suspensión completa del alcohol y del tabaco, medida que en la miocardiopatía por alcohol puede recuperar de forma significativa la función del corazón
- Tratamiento específico de la causa cuando existe: corregir una arritmia sostenida, tratar la enfermedad de la tiroides, atender la enfermedad de Chagas o revascularizar las arterias coronarias obstruidas
- Implante de desfibrilador automático en pacientes con riesgo elevado de arritmias mortales, o terapia de resincronización cuando el corazón se contrae de forma descoordinada
- Procedimientos para reducir el grosor del tabique en casos seleccionados de miocardiopatía hipertrófica con obstrucción a la salida de la sangre
- Rehabilitación cardiaca con ejercicio supervisado y seguimiento programado con ecocardiogramas periódicos para ajustar el plan de tratamiento
- Valoración para trasplante cardiaco o asistencia mecánica circulatoria en las formas avanzadas que no responden al tratamiento
¿Se puede prevenir las miocardiopatías?
Las miocardiopatías se previenen en parte manteniendo la presión arterial en las cifras indicadas, limitando el alcohol y evitando las sustancias estimulantes. Conviene valorar al corazón cuando un familiar directo tuvo muerte súbita antes de los 50 años, antes del deporte de competencia, durante un tratamiento oncológico y tras vivir donde hay chinche besucona.
- Mantener la presión arterial dentro de las cifras indicadas por el cardiólogo, porque la hipertensión sostenida es la causa evitable más frecuente del corazón crecido
- Limitar de forma estricta el consumo de alcohol y evitar por completo las sustancias estimulantes
- Acudir a valoración cardiológica cuando un familiar directo tuvo miocardiopatía, insuficiencia cardiaca o muerte súbita antes de los 50 años
- Realizar una valoración cardiológica antes de iniciar deportes de competencia, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes
- Vigilar el corazón durante y después de un tratamiento oncológico con potencial de afectar el músculo cardiaco
- No realizar esfuerzos intensos mientras exista fiebre o malestar general por una infección viral
- Realizar la prueba de Chagas si se vivió en zonas rurales con presencia de la chinche besucona
- Sostener actividad física regular, un peso saludable y una alimentación baja en sal y en productos ultraprocesados
Preguntas frecuentes
¿Qué significa tener el corazón crecido?
Tener el corazón crecido significa que el músculo cardiaco aumentó de tamaño o de grosor y perdió eficiencia para bombear sangre, un grupo de enfermedades llamado miocardiopatías. El crecimiento no es señal de fuerza, sino de que el corazón lleva tiempo trabajando con sobrecarga. Un ecocardiograma mide las cavidades y las paredes, y define el tipo de miocardiopatía y su gravedad.
¿La miocardiopatía tiene cura?
La miocardiopatía casi nunca desaparece por completo, pero se controla muy bien cuando se detecta a tiempo y se trata de forma constante. Algunas formas mejoran de manera notable al eliminar la causa, como la provocada por alcohol, por una arritmia sostenida o por el embarazo. En el resto, el objetivo es frenar el deterioro, evitar hospitalizaciones y conservar la capacidad física.
¿El corazón grande se hereda?
El corazón grande puede heredarse. La miocardiopatía hipertrófica es una enfermedad genética en la mayoría de los casos, y una parte importante de las miocardiopatías dilatadas también tiene origen familiar. Por eso, cuando se confirma el diagnóstico, se recomienda valorar con electrocardiograma y ecocardiograma a padres, hermanos e hijos, aunque no presenten ningún síntoma.
¿Se puede hacer ejercicio si se tiene miocardiopatía?
Una persona con miocardiopatía sí puede hacer ejercicio, pero el tipo y la intensidad los define el cardiólogo después de valorar el caso. La actividad aeróbica moderada y supervisada mejora los síntomas y la calidad de vida. En cambio, los deportes de competencia y los esfuerzos máximos suelen restringirse en la miocardiopatía hipertrófica por el riesgo de arritmias graves.
¿Quién atiende el corazón crecido en Tuxtla Gutiérrez?
El corazón crecido lo atiende un cardiólogo, y en Tuxtla Gutiérrez la valoración inicial incluye consulta, electrocardiograma y ecocardiograma para definir el tipo de miocardiopatía. El costo depende de los estudios que se requieran en cada caso, por lo que conviene preguntar el rango al agendar. El diagnóstico preciso es lo que permite elegir el tratamiento correcto.
¿Es peligroso desmayarse teniendo el corazón crecido?
Desmayarse teniendo el corazón crecido es una señal de alarma que nunca debe minimizarse, sobre todo si ocurre durante el esfuerzo físico o sin aviso previo. El desmayo puede indicar una arritmia grave o una obstrucción a la salida de la sangre. Ante un desmayo con dolor de pecho o falta de aire, hay que acudir de inmediato a urgencias o llamar al 911.
Información médica relacionada
Estudios y procedimientos relacionados
Fuentes clínicas y guías médicas consultadas
- 1Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de la Insuficiencia Cardiaca Crónica en el Adulto. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 2Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de la Miocardiopatía Hipertrófica. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 3Estadísticas de defunciones registradas. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), México.
- 4Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. Instituto Nacional de Salud Pública, Secretaría de Salud, México.
- 5Sociedad Mexicana de Cardiología. Recomendaciones para el estudio y seguimiento de las miocardiopatías.
Dr. Alfredo Estrada Suárez atiende las miocardiopatías en Tuxtla Gutiérrez
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