Arritmias cardiacas
Nombre técnico: Trastornos del ritmo cardiaco
También conocido como: corazón acelerado, el corazón late raro, arritmia.
¿Qué son las arritmias cardiacas?
Las arritmias cardiacas son alteraciones del ritmo del corazón: el paciente siente el corazón acelerado, demasiado lento o irregular y suele describirlo diciendo que el corazón late raro. Una arritmia puede ser inofensiva o poner en riesgo la vida, por lo que todo latido irregular acompañado de desmayo o falta de aire requiere valoración cardiológica.
El corazón late gracias a un impulso eléctrico que nace en la aurícula derecha y recorre el músculo en un orden preciso, entre sesenta y cien veces por minuto en reposo. Cuando ese impulso se genera en un sitio equivocado, se acelera, se frena o encuentra un cortocircuito, aparece una arritmia cardiaca. El nombre agrupa trastornos muy distintos: las extrasístoles, latidos adelantados casi siempre benignos; la fibrilación auricular, la arritmia sostenida más frecuente en adultos, donde las aurículas tiemblan en lugar de contraerse y favorecen la formación de coágulos; las taquicardias supraventriculares, que aparecen y desaparecen de golpe; las bradicardias y los bloqueos auriculoventriculares, con latidos demasiado lentos; y las taquicardias ventriculares, las más graves porque pueden degenerar en paro cardiaco. La misma sensación de palpitaciones corresponde a cualquiera de ellas, así que el diagnóstico no se hace por la descripción del síntoma sino por el registro eléctrico del corazón mientras la arritmia ocurre. Identificar el tipo cambia la conducta: algunas solo requieren vigilancia, otras exigen prevenir una embolia cerebral y otras se resuelven con un procedimiento.
¿Cuáles son los síntomas de las arritmias cardiacas?
Las arritmias cardiacas se manifiestan con palpitaciones: el corazón late acelerado, fuerte, irregular o parece saltarse un latido. Pueden acompañarse de mareo, desmayo sin aviso previo, falta de aire al esforzarse o al acostarse, cansancio desproporcionado y opresión en el pecho durante los episodios de latido rápido.
- Palpitaciones: sensación de que el corazón late acelerado, fuerte, irregular o da un vuelco en el pecho
- Sensación de que el corazón se salta un latido o se detiene un instante
- Mareo o aturdimiento, sobre todo al ponerse de pie
- Desmayo o pérdida súbita del conocimiento, sin aviso previo
- Falta de aire al hacer esfuerzos o al acostarse
- Cansancio desproporcionado, con pérdida de tolerancia al ejercicio habitual
- Dolor u opresión en el pecho durante los episodios de latido rápido
¿Qué causa las arritmias cardiacas?
Las arritmias cardiacas aparecen cuando el sistema eléctrico del corazón falla por cicatrices de un infarto previo, hipertensión arterial de años, alteraciones de la tiroides, desequilibrio del potasio y el magnesio, enfermedades de las válvulas o del músculo cardiaco, envejecimiento del sistema de conducción y alteraciones eléctricas hereditarias.
- Cicatrices dejadas por un infarto agudo de miocardio previo, que interrumpen la conducción eléctrica
- Hipertensión arterial de larga evolución, que engrosa y dilata las cavidades del corazón
- Alteraciones de la glándula tiroides, por funcionamiento acelerado o lento
- Desequilibrio de sales en la sangre, sobre todo del potasio y del magnesio
- Enfermedades de las válvulas cardiacas y miocardiopatías que dilatan o engruesan el músculo
- Envejecimiento del sistema eléctrico del corazón, causa habitual de latidos lentos en el adulto mayor
- Alteraciones eléctricas hereditarias, que aparecen en personas jóvenes sin otra enfermedad del corazón
¿Quién tiene más riesgo de presentar las arritmias cardiacas?
Tienen más riesgo de arritmias cardiacas las personas mayores de 60 años y quienes viven con hipertensión arterial no controlada, diabetes, obesidad, apnea del sueño o antecedente de infarto e insuficiencia cardiaca. También aumentan el riesgo el alcohol, el tabaco, el exceso de café y las bebidas energéticas.
- Edad mayor de 60 años
- Hipertensión arterial no controlada
- Diabetes mellitus
- Antecedente de infarto agudo de miocardio o de insuficiencia cardiaca
- Consumo excesivo de alcohol, incluidos los episodios aislados
- Consumo elevado de café, bebidas energéticas y estimulantes
- Tabaquismo
- Apnea del sueño y ronquido con pausas respiratorias nocturnas
- Obesidad
- Antecedente familiar de arritmias, marcapasos o muerte súbita antes de los 50 años
¿Cómo se diagnostica las arritmias cardiacas?
El diagnóstico de las arritmias cardiacas se hace registrando el ritmo mientras ocurre: electrocardiograma de doce derivaciones y, si los episodios van y vienen, Holter de 24 o 48 horas. El ecocardiograma busca enfermedad estructural, la prueba de esfuerzo valora el ritmo en actividad y el laboratorio revisa tiroides y sales.
- Electrocardiograma de doce derivaciones, que registra la actividad eléctrica y define el tipo de arritmia presente en ese momento
- Holter de ritmo cardiaco de 24 o 48 horas, indispensable cuando los episodios son intermitentes y el electrocardiograma resulta normal
- Ecocardiograma Doppler, que busca una enfermedad estructural del corazón detrás de la arritmia y mide la fuerza de bombeo
- Prueba de esfuerzo, para conocer cómo se comporta el ritmo durante la actividad física
- Estudios de laboratorio: función tiroidea, potasio, magnesio, biometría hemática y función renal
¿Qué tan frecuente son las arritmias cardiacas en México?
Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en México, según las estadísticas de defunciones registradas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, y parte de esas muertes ocurre de forma súbita por arritmias graves. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición documenta que alrededor de tres de cada diez adultos mexicanos viven con hipertensión arterial y que muchos lo desconocen: la hipertensión no controlada es uno de los principales motores de la fibrilación auricular en Chiapas.
¿Qué pasa si no se atiende las arritmias cardiacas?
Si las arritmias cardiacas no se atienden, pueden formarse coágulos en la aurícula y provocar una embolia cerebral, la complicación más temida de la fibrilación auricular. Un ritmo rápido sostenido agota el músculo y causa insuficiencia cardiaca; los desmayos provocan caídas y las arritmias ventriculares graves llevan al paro cardiaco.
- Embolia cerebral por coágulos formados en la aurícula durante la fibrilación auricular, la complicación más temida
- Insuficiencia cardiaca por un ritmo rápido sostenido durante semanas, que agota el músculo del corazón
- Desmayos con caídas y traumatismos, peligrosos al conducir o en adultos mayores
- Paro cardiaco y muerte súbita en las arritmias ventriculares graves
- Deterioro de la calidad de vida por palpitaciones repetidas, ansiedad y limitación de la actividad física
¿Cuál es el tratamiento de las arritmias cardiacas?
El tratamiento de las arritmias cardiacas empieza por corregir la causa: presión arterial, tiroides, sales de la sangre y apnea del sueño. Sigue con lo que indique el cardiólogo para controlar la frecuencia o el ritmo y, según el caso, cardioversión, ablación por catéter, marcapasos o desfibrilador.
- Corrección de la causa: control de la presión arterial, ajuste de la función tiroidea, corrección de las sales en la sangre y tratamiento de la apnea del sueño
- Tratamiento indicado por el cardiólogo para controlar la frecuencia del corazón o devolver el ritmo normal, según el tipo de arritmia
- Terapia para prevenir coágulos indicada por el especialista cuando la fibrilación auricular lo justifica, valorando el riesgo de embolia frente al de sangrado
- Cardioversión eléctrica programada bajo sedación, en casos seleccionados
- Ablación por catéter, que elimina el circuito eléctrico responsable de la arritmia
- Implante de marcapasos cuando el corazón late demasiado lento o hay un bloqueo en la conducción
- Implante de desfibrilador en pacientes con riesgo elevado de muerte súbita
¿Se puede prevenir las arritmias cardiacas?
Las arritmias cardiacas se previenen en buena medida cuidando lo que altera el sistema eléctrico del corazón: mantener la presión arterial en las cifras indicadas, limitar el alcohol, moderar el café, no fumar, dormir siete u ocho horas, estudiar el ronquido con pausas, conservar un peso saludable y hacer ejercicio moderado.
- Mantener la presión arterial dentro de las cifras indicadas por el cardiólogo
- Limitar el alcohol y evitar el consumo abundante en una sola noche
- Moderar el café, suspender las bebidas energéticas y no fumar
- Dormir entre siete y ocho horas y estudiar el ronquido con pausas respiratorias
- Mantener un peso saludable y hacer actividad física regular de intensidad moderada
- Acudir a valoración cardiológica ante el primer episodio de desmayo sin explicación
Preguntas frecuentes
¿Qué se siente cuando se tiene una arritmia cardiaca?
Una arritmia cardiaca se siente como palpitaciones: el corazón acelerado, un golpeteo fuerte en el pecho o el cuello, latidos irregulares o la sensación de que el corazón se salta un latido. Puede acompañarse de mareo, falta de aire o desmayo. Algunas arritmias no producen molestia y se descubren en un electrocardiograma de rutina.
¿Es peligroso tener el corazón acelerado?
Tener el corazón acelerado no siempre es peligroso: el ejercicio, la fiebre, el estrés y el café lo aceleran de forma normal. La señal de alarma aparece cuando las palpitaciones surgen en reposo, duran más de unos minutos o se acompañan de desmayo, dolor de pecho o falta de aire. En esos casos hay que acudir de inmediato a urgencias.
¿Cómo se detecta una arritmia si no se siente todo el tiempo?
Una arritmia intermitente se detecta con un Holter de ritmo cardiaco, un dispositivo pequeño que registra cada latido durante 24 o 48 horas mientras el paciente hace su vida normal. Si los episodios son muy espaciados, existen registradores de mayor duración. Un electrocardiograma normal en consulta no descarta la arritmia: solo indica que el ritmo era regular en ese momento.
¿Se puede curar una arritmia cardiaca?
Algunas arritmias cardiacas se curan por completo, sobre todo las taquicardias por un circuito eléctrico único, que se eliminan con ablación por catéter. Otras, como la fibrilación auricular, se controlan con el tratamiento indicado por el cardiólogo y cambios en el estilo de vida. El objetivo es evitar complicaciones y devolver la actividad normal.
¿Quién atiende las arritmias cardiacas en Tuxtla Gutiérrez?
Las arritmias cardiacas en Tuxtla Gutiérrez las atiende un cardiólogo, quien realiza la valoración inicial, el electrocardiograma y el Holter de ritmo cardiaco para identificar el tipo de arritmia. El Dr. Alfredo Estrada Suárez, cardiólogo intervencionista, valora a pacientes con palpitaciones, desmayos y latidos irregulares en su consultorio de Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.
Información médica relacionada
Estudios y procedimientos relacionados
Síntomas relacionados
Fuentes clínicas y guías médicas consultadas
- 1Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de la Fibrilación Auricular. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 2Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de las Bradiarritmias e Indicaciones de Marcapasos Definitivo. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 3Estadísticas de defunciones registradas. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), México.
- 4Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT). Instituto Nacional de Salud Pública, Secretaría de Salud, México.
- 5Sociedad Mexicana de Cardiología. Recomendaciones para el estudio del paciente con palpitaciones y síncope.
Dr. Alfredo Estrada Suárez atiende las arritmias cardiacas en Tuxtla Gutiérrez
Si tú o un familiar viven con las arritmias cardiacas, una valoración cardiológica permite confirmar el diagnóstico, medir el daño que exista y definir el tratamiento adecuado a tu caso. Agenda tu consulta en Torre Médica VP.
$1,500 MXN
Torre Médica VP, Tuxtla Gutiérrez
Dr. Alfredo Estrada Suárez atiende con cita previa. Los estudios y los procedimientos se cotizan por separado después de la valoración.