Infarto agudo de miocardio
Nombre técnico: Síndrome coronario agudo con elevación del segmento ST
También conocido como: infarto, ataque al corazón, infarto al corazón.
¿Qué es el infarto agudo de miocardio?
El infarto agudo de miocardio, llamado por los pacientes infarto, ataque al corazón o infarto al corazón, ocurre cuando una arteria coronaria se tapa por completo y una parte del músculo cardiaco deja de recibir sangre. Es una urgencia médica: ante un dolor de pecho intenso hay que acudir de inmediato a urgencias.
El infarto agudo de miocardio se produce cuando una placa de grasa acumulada en la pared de una arteria coronaria se rompe y sobre ella se forma un coágulo que bloquea el paso de la sangre. El territorio del corazón que dependía de esa arteria queda sin oxígeno y sus células comienzan a morir en cuestión de minutos. A diferencia de la angina de pecho, donde el flujo se reduce de forma temporal y el dolor cede con el reposo, en el infarto la obstrucción es completa y el daño es permanente si no se restablece la circulación a tiempo. La cantidad de músculo que se pierde depende directamente del tiempo que transcurre entre el inicio de los síntomas y la apertura de la arteria, un principio que en cardiología se resume en la frase «tiempo es músculo». Por eso el infarto no se atiende por consulta ni por mensaje: se atiende en urgencias, donde un electrocardiograma en los primeros diez minutos define la conducta. Una vez superada la fase aguda, el seguimiento cardiológico busca proteger el músculo que quedó, evitar un segundo evento y devolver al paciente a su vida cotidiana con la mayor capacidad posible.
¿Cuáles son los síntomas del infarto agudo de miocardio?
El síntoma principal del infarto agudo de miocardio es un dolor u opresión intensa en el centro del pecho que dura más de veinte minutos, no cede al descansar y se corre al brazo, el cuello o la mandíbula. Se acompaña de sudoración fría, falta de aire, náusea, mareo o desmayo.
- Dolor u opresión intensa en el centro del pecho que dura más de veinte minutos y no cede con el reposo
- Dolor que se corre hacia el brazo izquierdo, el cuello, la mandíbula, la espalda o la boca del estómago
- Sudoración fría y abundante, con piel pálida y sensación de gravedad
- Falta de aire repentina, incluso estando sentado o en reposo
- Náusea, vómito o malestar parecido a una indigestión que no mejora
- Mareo intenso, debilidad súbita o desmayo
- En mujeres, personas con diabetes y adultos mayores el dolor puede ser leve o estar ausente, y predominar la falta de aire, el cansancio extremo o el malestar en el estómago
¿Qué causa el infarto agudo de miocardio?
El infarto agudo de miocardio lo causa la ruptura de una placa de grasa dentro de una arteria coronaria, sobre la que se forma un coágulo que la tapa por completo. Con menor frecuencia lo provocan el espasmo intenso de la arteria, un coágulo que viaja desde otro sitio o un desgarro arterial.
- Ruptura de una placa de aterosclerosis dentro de una arteria coronaria, con formación de un coágulo que la ocluye
- Progresión de la enfermedad arterial coronaria hasta la obstrucción completa del vaso
- Espasmo intenso y prolongado de una arteria coronaria, que puede desencadenarse por el consumo de estimulantes
- Desprendimiento de un coágulo formado en otra parte del cuerpo que viaja hasta una arteria del corazón
- Desgarro de la pared de una arteria coronaria, causa poco frecuente y más común en mujeres jóvenes
¿Quién tiene más riesgo de presentar el infarto agudo de miocardio?
Tienen más riesgo de infarto agudo de miocardio quienes fuman y quienes viven con presión alta no controlada, diabetes, colesterol y triglicéridos elevados u obesidad. Suman el sedentarismo, la enfermedad renal crónica, el estrés sostenido, dormir poco, la edad y el antecedente de infarto temprano en padres o hermanos.
- Tabaquismo, incluido el consumo de vapeadores
- Hipertensión arterial no controlada
- Diabetes mellitus
- Colesterol y triglicéridos elevados
- Obesidad y perímetro de cintura aumentado
- Sedentarismo
- Antecedente de infarto en padres o hermanos antes de los 55 años en hombres y de los 65 en mujeres
- Edad mayor de 45 años en hombres y de 55 años en mujeres
- Estrés sostenido y dormir menos de seis horas de forma habitual
- Enfermedad renal crónica
¿Cómo se diagnostica el infarto agudo de miocardio?
El infarto agudo de miocardio se diagnostica en urgencias con un electrocardiograma tomado en los primeros diez minutos y con la medición de troponinas en sangre, que se elevan cuando el músculo se daña. El ecocardiograma y la coronariografía por cateterismo cardiaco localizan la arteria tapada y permiten destaparla enseguida.
- Electrocardiograma de doce derivaciones en los primeros diez minutos de la llegada a urgencias, que distingue el infarto con elevación del segmento ST del resto de los síndromes coronarios
- Determinación de troponinas en sangre, marcadores que se elevan cuando el músculo cardiaco sufre daño
- Ecocardiograma, que muestra qué zonas del corazón dejaron de contraerse y mide la función de bombeo
- Coronariografía mediante cateterismo cardiaco, el estudio que localiza con precisión la arteria ocluida y permite tratarla en el mismo momento
- Estudios complementarios de laboratorio para valorar la función renal, la glucosa y los lípidos antes de decidir el tratamiento
¿Qué tan frecuente es el infarto agudo de miocardio en México?
Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en México desde hace más de dos décadas, y la cardiopatía isquémica —el grupo al que pertenece el infarto— concentra la mayoría de esos fallecimientos, de acuerdo con las estadísticas de defunciones registradas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía. En Chiapas el problema se agrava por la distancia a los centros con sala de hemodinamia: mientras más tarda un paciente en llegar a un hospital capacitado para destapar la arteria, mayor es la cantidad de músculo cardiaco que se pierde de forma definitiva.
¿Qué pasa si no se atiende el infarto agudo de miocardio?
Si el infarto agudo de miocardio no se atiende a tiempo, la pérdida de músculo lleva a insuficiencia cardiaca y a choque cardiogénico, y en las primeras horas pueden aparecer arritmias graves y paro cardiaco. También hay riesgo de coágulos dentro del ventrículo, aneurisma de la pared y un nuevo infarto.
- Insuficiencia cardiaca por pérdida de músculo con capacidad de contracción
- Arritmias graves en las primeras horas, que pueden causar paro cardiaco
- Choque cardiogénico, cuando el corazón queda incapaz de mantener la presión arterial
- Ruptura de estructuras del corazón, complicación poco frecuente pero de altísima gravedad
- Formación de coágulos dentro del ventrículo, con riesgo de embolia cerebral
- Aneurisma ventricular, una zona de la pared que se adelgaza y deja de contraerse
- Nuevo infarto si no se corrigen los factores de riesgo
¿Cuál es el tratamiento del infarto agudo de miocardio?
El tratamiento del infarto agudo de miocardio consiste en destapar la arteria ocluida cuanto antes, de preferencia con angioplastia coronaria y colocación de stent; si no hay sala de hemodinamia cercana se usa reperfusión farmacológica. Después siguen el tratamiento que indica el cardiólogo, la rehabilitación cardiaca y el control de los factores de riesgo.
- Reperfusión urgente: destapar la arteria ocluida lo antes posible, idealmente mediante angioplastia coronaria con colocación de stent
- Terapia de reperfusión farmacológica cuando no hay una sala de hemodinamia disponible dentro del tiempo recomendado, seguida del traslado a un centro que sí la tenga
- Tratamiento médico dirigido para proteger el músculo cardiaco, controlar la presión arterial y evitar la formación de nuevos coágulos, siempre indicado y ajustado por el cardiólogo
- Control estricto de la presión arterial, la glucosa y los lípidos después del evento
- Rehabilitación cardiaca con ejercicio supervisado y progresivo
- Suspensión definitiva del tabaco, la medida aislada que más reduce el riesgo de un segundo infarto
- Seguimiento cardiológico programado para vigilar la función del corazón y ajustar el plan de tratamiento
¿Se puede prevenir el infarto agudo de miocardio?
El infarto agudo de miocardio se previene en gran medida controlando los factores de riesgo: medir la presión arterial, revisar colesterol, triglicéridos y glucosa cada año después de los 40, hacer ejercicio ciento cincuenta minutos por semana, comer menos sal y ultraprocesados, mantener el peso y no fumar.
- Medir la presión arterial de forma periódica aunque no haya síntomas
- Revisar el colesterol, los triglicéridos y la glucosa al menos una vez al año a partir de los 40 años
- Realizar actividad física aeróbica al menos ciento cincuenta minutos a la semana
- Reducir el consumo de sal, azúcares añadidos y alimentos ultraprocesados
- Mantener el peso y el perímetro de cintura dentro de rangos saludables
- No fumar y evitar la exposición al humo de tabaco ajeno
- Acudir a valoración cardiológica si existe antecedente familiar de infarto a edad temprana
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los primeros síntomas de un infarto?
El síntoma más frecuente de un infarto es un dolor u opresión intensa en el centro del pecho que dura más de veinte minutos, no cede con el reposo y puede correrse hacia el brazo izquierdo, el cuello o la mandíbula. Suele acompañarse de sudoración fría, náusea y falta de aire. Ante estos síntomas hay que acudir de inmediato a urgencias.
¿Cuánto tiempo hay para atender un infarto?
El tiempo ideal para destapar la arteria en un infarto es dentro de las primeras dos horas desde el inicio del dolor, y el beneficio se mantiene hasta las doce horas, aunque disminuye conforme pasan los minutos. Cada media hora de retraso aumenta el daño permanente al músculo del corazón. Por eso no se debe esperar a ver si el dolor cede.
¿Un infarto es lo mismo que un paro cardiaco?
No son lo mismo. El infarto ocurre cuando una arteria del corazón se tapa y el músculo deja de recibir sangre, y la persona suele estar consciente. El paro cardiaco es la detención súbita del latido, la persona pierde el conocimiento y deja de respirar. Un infarto puede provocar un paro cardiaco, y ambos son urgencias que requieren atención inmediata.
¿Se puede vivir normalmente después de un infarto?
La mayoría de las personas que reciben tratamiento oportuno después de un infarto retoman su vida laboral, familiar y sexual. La capacidad que se recupera depende de cuánto músculo se salvó, del control de los factores de riesgo y del apego al seguimiento cardiológico. La rehabilitación cardiaca con ejercicio supervisado mejora de forma medible la calidad de vida.
¿Los síntomas del infarto son diferentes en las mujeres?
Las mujeres presentan con más frecuencia síntomas distintos al dolor de pecho clásico: falta de aire, cansancio extremo sin explicación, náusea, malestar en la boca del estómago o dolor en la espalda y la mandíbula. Por eso el infarto se diagnostica más tarde en mujeres. Cualquier malestar torácico o falta de aire repentina merece valoración urgente.
¿Qué hacer ante un infarto en Tuxtla Gutiérrez?
Ante la sospecha de un infarto en Tuxtla Gutiérrez hay que acudir de inmediato al servicio de urgencias más cercano o llamar al 911, sin esperar y sin conducir por cuenta propia. El seguimiento cardiológico posterior, para proteger el músculo que quedó y evitar un segundo evento, sí se agenda en consulta con un cardiólogo intervencionista.
¿Qué es un cateterismo y por qué se hace después de un infarto?
El cateterismo cardiaco es un estudio en el que se introduce un tubo muy delgado por la muñeca o la ingle hasta las arterias del corazón para ver con contraste cuál está tapada. Durante un infarto permite localizar la obstrucción y tratarla en el mismo momento con un balón y un stent, lo que restablece el flujo de sangre al músculo.
Información médica relacionada
Estudios y procedimientos relacionados
Síntomas relacionados
Fuentes clínicas y guías médicas consultadas
- 1Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento del Infarto Agudo de Miocardio con Elevación del Segmento ST. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 2Estadísticas de defunciones registradas. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), México.
- 3Sociedad Mexicana de Cardiología. Recomendaciones para la atención del síndrome coronario agudo.
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