Insuficiencia mitral
Nombre técnico: Insuficiencia de la válvula mitral
También conocido como: válvula del corazón que no cierra, regurgitación mitral.
¿Qué es la insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral, llamada también regurgitación mitral o válvula del corazón que no cierra, ocurre cuando la válvula mitral no sella por completo y parte de la sangre regresa hacia el pulmón en cada latido. Provoca soplo cardiaco, falta de aire y fatiga, se confirma con un ecocardiograma y su tratamiento oportuno protege el músculo del corazón.
La válvula mitral separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo y funciona como una compuerta de dos velos que debe abrirse para dejar pasar la sangre que llega de los pulmones y cerrarse por completo cuando el ventrículo se contrae. En la insuficiencia mitral ese cierre falla y una parte de la sangre se devuelve hacia la aurícula izquierda en cada latido, en lugar de salir hacia el resto del cuerpo. El corazón compensa la fuga trabajando de más: el ventrículo izquierdo se agranda para expulsar mayor volumen y la aurícula izquierda se dilata para recibir la sangre que regresa. Durante años esa compensación funciona tan bien que la persona no siente nada, y por eso la insuficiencia mitral suele descubrirse por un soplo cardiaco durante una exploración de rutina. Cuando la compensación se agota aparecen la falta de aire al esfuerzo, la fatiga y la dificultad para respirar acostado. La fuga se clasifica como leve, moderada o grave, y puede instalarse poco a poco por desgaste de la válvula o de forma súbita cuando se rompe una de las cuerdas que la sostienen. Distinguir entre una situación y otra cambia por completo la urgencia y el tratamiento, y esa distinción se hace con un ecocardiograma.
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia mitral?
Los síntomas de la insuficiencia mitral son la falta de aire al esfuerzo, la dificultad para respirar acostado, la fatiga constante y las palpitaciones por latidos irregulares. Muchas veces el primer hallazgo es un soplo cardiaco escuchado en una revisión de rutina; después pueden sumarse la hinchazón de piernas y la tos seca nocturna.
- Falta de aire durante el esfuerzo, que aparece con actividades que antes se toleraban sin problema
- Dificultad para respirar al acostarse, que obliga a dormir con almohadas altas o sentado
- Fatiga y cansancio constante, incluso con actividades cotidianas
- Palpitaciones o sensación de latidos irregulares, con frecuencia por fibrilación auricular
- Soplo cardiaco detectado por el médico al auscultar el pecho, muchas veces antes de que existan molestias
- Hinchazón de tobillos y piernas al final del día cuando la fuga ya afectó al corazón derecho
- Tos seca nocturna, sobre todo al recostarse
¿Qué causa la insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral la causa el desgaste de los velos de la válvula, como en el prolapso, y la secuela de fiebre reumática tras infecciones de garganta mal tratadas. También la producen la ruptura de una cuerda que sostiene la válvula, la dilatación del ventrículo izquierdo, la endocarditis infecciosa y las alteraciones congénitas.
- Degeneración mixomatosa de la válvula, en la que los velos se vuelven redundantes y uno de ellos se abomba hacia la aurícula, conocida como prolapso de la válvula mitral
- Secuela de fiebre reumática por infecciones de garganta mal tratadas en la infancia, que engrosa y retrae los velos
- Ruptura de una cuerda tendinosa que sostiene la válvula, causa de insuficiencia mitral aguda y de instalación súbita
- Dilatación del ventrículo izquierdo tras un infarto agudo de miocardio o por insuficiencia cardiaca, que separa los puntos de anclaje de la válvula e impide su cierre
- Infección de la válvula, llamada endocarditis infecciosa, que destruye tejido valvular
- Alteraciones congénitas de la válvula presentes desde el nacimiento
¿Quién tiene más riesgo de presentar la insuficiencia mitral?
Tienen más riesgo de insuficiencia mitral quienes tuvieron fiebre reumática o infecciones de garganta repetidas en la infancia, quienes viven con presión arterial alta sin control y quienes ya sufrieron un infarto agudo de miocardio. También influyen el prolapso mitral ya conocido, la edad avanzada, los antecedentes familiares y las enfermedades del tejido conectivo.
- Antecedente de fiebre reumática o de infecciones de garganta repetidas en la infancia
- Hipertensión arterial no controlada durante años
- Antecedente de infarto agudo de miocardio
- Prolapso de la válvula mitral ya diagnosticado
- Edad avanzada, por el desgaste natural del tejido valvular
- Antecedentes familiares de enfermedad de las válvulas del corazón
- Procedimientos dentales o infecciones sin atención en personas con válvula ya dañada
- Enfermedades del tejido conectivo que debilitan las estructuras de sostén de la válvula
¿Cómo se diagnostica la insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral se diagnostica cuando el médico escucha el soplo característico y lo confirma con un ecocardiograma Doppler, que mide la magnitud de la fuga y el tamaño del ventrículo izquierdo. El estudio puede completarse con ecocardiograma transesofágico, electrocardiograma, radiografía de tórax y cateterismo cardiaco antes de una cirugía valvular.
- Exploración física con auscultación cuidadosa, que identifica el soplo característico y orienta sobre su intensidad y su localización
- Ecocardiograma Doppler transtorácico, estudio de referencia que ve la válvula en movimiento, mide la magnitud de la fuga y calcula el tamaño y la fuerza del ventrículo izquierdo
- Ecocardiograma transesofágico cuando se necesita ver el mecanismo exacto de la fuga antes de planear una reparación
- Electrocardiograma, que detecta crecimiento de las cavidades y arritmias como la fibrilación auricular
- Radiografía de tórax para valorar el tamaño de la silueta cardiaca y la congestión en los pulmones
- Cateterismo cardiaco cuando se requiere revisar las arterias coronarias antes de una cirugía valvular
¿Qué tan frecuente es la insuficiencia mitral en México?
Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en México, de acuerdo con las estadísticas de defunciones registradas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía. Dentro de la enfermedad valvular, la insuficiencia mitral es la fuga de válvula más frecuente en el adulto, y en México conserva un peso importante la afectación valvular por fiebre reumática, secuela de infecciones de garganta mal tratadas en la infancia que la Secretaría de Salud mantiene bajo vigilancia. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición documenta además que alrededor de tres de cada diez adultos mexicanos viven con hipertensión arterial, un factor que sobrecarga al ventrículo izquierdo y agrava cualquier fuga valvular. En Chiapas, la distancia a los centros con ecocardiografía retrasa el estudio de muchos soplos detectados en consulta general.
¿Qué pasa si no se atiende la insuficiencia mitral?
Si la insuficiencia mitral no se atiende, el ventrículo izquierdo se agota y aparece insuficiencia cardiaca que ya no se recupera. Puede sumarse fibrilación auricular con riesgo de embolia cerebral, hipertensión pulmonar, endocarditis infecciosa sobre la válvula enferma, congestión del corazón derecho y, en la forma aguda, edema agudo de pulmón.
- Insuficiencia cardiaca por agotamiento del ventrículo izquierdo, que pierde fuerza de contracción de forma irreversible
- Fibrilación auricular, arritmia que surge cuando la aurícula izquierda se dilata y que aumenta el riesgo de embolia cerebral
- Hipertensión pulmonar por la presión que la sangre devuelta transmite hacia los pulmones
- Endocarditis infecciosa sobre la válvula ya enferma
- Edema agudo de pulmón en la insuficiencia mitral aguda, cuadro de urgencia con ahogo súbito e intenso
- Congestión del corazón derecho, con hinchazón de piernas y aumento del volumen del abdomen
¿Cuál es el tratamiento de la insuficiencia mitral?
El tratamiento de la insuficiencia mitral depende de la gravedad de la fuga. Cuando es leve o moderada basta la vigilancia con ecocardiograma y el tratamiento que indique el cardiólogo para la presión y la congestión. Cuando es grave se repara la válvula, se sustituye por una prótesis o se corrige mediante catéter.
- Vigilancia programada con ecocardiograma cuando la fuga es leve o moderada y el corazón conserva su tamaño y su fuerza, con intervalos que define el cardiólogo
- Tratamiento indicado por el cardiólogo para controlar la presión arterial, aliviar la congestión y disminuir la carga de trabajo del ventrículo izquierdo
- Control del ritmo cardiaco y prevención de coágulos cuando aparece fibrilación auricular, siempre bajo indicación del especialista
- Reparación quirúrgica de la válvula mitral, opción preferida cuando la anatomía lo permite porque conserva la válvula propia del paciente
- Sustitución de la válvula mitral por una prótesis cuando la reparación no es factible
- Procedimientos percutáneos de reparación valvular por catéter en pacientes seleccionados con riesgo quirúrgico elevado
- Rehabilitación cardiaca con ejercicio supervisado y seguimiento cardiológico tras la intervención
¿Se puede prevenir la insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral se previene sobre todo tratando por completo las infecciones de garganta en niños y adolescentes para evitar la fiebre reumática. Ayudan también mantener la presión arterial en cifras indicadas, acudir a valoración ante cualquier soplo, cuidar la salud dental, controlar colesterol, glucosa y peso, y no abandonar el seguimiento con ecocardiograma.
- Atender de forma completa las infecciones de garganta en niños y adolescentes para evitar la fiebre reumática
- Mantener la presión arterial dentro de las cifras que indique el cardiólogo
- Acudir a valoración cardiológica ante cualquier soplo detectado en una exploración
- Cuidar la salud dental y avisar al odontólogo que existe una válvula enferma antes de cualquier procedimiento
- Controlar el colesterol, la glucosa y el peso para proteger las arterias del corazón
- No suspender el seguimiento con ecocardiograma aunque no existan síntomas
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que la válvula mitral no cierra bien?
Que la válvula mitral no cierra bien significa que sus dos velos no sellan por completo cuando el corazón se contrae, de modo que parte de la sangre regresa hacia la aurícula izquierda y hacia los pulmones en lugar de salir al cuerpo. Esa fuga se llama insuficiencia mitral o regurgitación mitral, y el ecocardiograma mide qué tan grande es.
¿Es peligrosa la insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral leve suele ser inofensiva y solo requiere vigilancia periódica. La insuficiencia mitral moderada o grave sí es peligrosa cuando se deja pasar el tiempo, porque el ventrículo izquierdo se dilata, aparece fibrilación auricular y puede desarrollarse insuficiencia cardiaca. El riesgo se controla con seguimiento por ecocardiograma y con la reparación de la válvula en el momento adecuado.
¿Cuándo se opera una insuficiencia mitral?
La insuficiencia mitral se opera cuando es grave y aparecen síntomas como falta de aire al esfuerzo, o cuando el ecocardiograma muestra que el ventrículo izquierdo empezó a dilatarse o a perder fuerza, aunque el paciente se sienta bien. El cardiólogo define el momento con estudios seriados, porque intervenir demasiado tarde deja un daño que ya no se recupera.
¿Se puede hacer ejercicio con insuficiencia mitral?
Una persona con insuficiencia mitral leve o moderada y sin síntomas suele poder realizar actividad física aeróbica moderada, como caminar, nadar o pedalear. La insuficiencia mitral grave, la falta de aire o las palpitaciones obligan a limitar los esfuerzos intensos y el levantamiento de pesas hasta que el cardiólogo valore la función del corazón con un ecocardiograma.
¿Qué doctor atiende la insuficiencia mitral en Tuxtla Gutiérrez?
La insuficiencia mitral la atiende un cardiólogo. En Tuxtla Gutiérrez, el Dr. Alfredo Estrada Suárez, cardiólogo intervencionista, realiza la valoración de la válvula mitral con consulta de cardiología y ecocardiograma Doppler, define la gravedad de la fuga y establece el plan de seguimiento o el momento de canalizar al paciente para reparación valvular. Conviene acudir con estudios previos si ya existen.
Información médica relacionada
Estudios y procedimientos relacionados
Fuentes clínicas y guías médicas consultadas
- 1Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de la Insuficiencia Mitral. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 2Guía de Práctica Clínica: Prevención, Diagnóstico y Tratamiento de la Fiebre Reumática. Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC), Secretaría de Salud, México.
- 3Estadísticas de defunciones registradas. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), México.
- 4Sociedad Mexicana de Cardiología. Recomendaciones para el estudio y seguimiento de las valvulopatías del adulto.
Dr. Alfredo Estrada Suárez atiende la insuficiencia mitral en Tuxtla Gutiérrez
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